Pastor Salatiel Fidélis de Souza

Evangelista, pastor, dirigente de Assembleias de Deus nas regiões mineiras de Caratinga, Coronel Fabriciano e Governador Valadares, no Vale do Rio Doce. Antigo Presidente das Assembleias de Deus Ministério de Governador Valadares (MG).

Salatiel Fidélis de Souza, nasceu dia 19 de outubro de 1929, na localidade de Taquaraçu dos Fidélis, município de Iapu (MG). Seus pais, o casal José Fidelis de Souza e Maria José de Souza, eram evangélicos pertencente à Igreja Presbiteriana e o jovem Salatiel os acompanhava.

Antes de sua decisão de unir-se à Igreja Assembleia de Deus, o jovem enfrentou algumas dificuldades em sua família, crentes presbiterianos. Salatiel começou a frequentar a reunião dos pentecostais, mas sem tomar decisão. O pai, José Fidelis, vendo a sua transformação, converteu-se antes dele. O patriarca da família Fidélis, foi um dos primeiros crentes da Assembleia de Deus em Iapu.

Salatiel, tomou sua decisão ao lado de Cristo no dia 18 de julho de 1948. Logo após, dia 19 de agosto do mesmo ano, foi batizado com o Espírito Santo.

Sentindo que Deus tinha um plano em sua vida, Salatiel começou a cooperar na igreja, onde dirigia cultos e pregava a Palavra de Deus. No dia 19 de outubro de 1948 (dia em que completava 19 anos de idade), foi designado para assumir a direção da congregação de Taquaraçu, sendo solteiro e, ainda na condição de congregado. No dia 21 de novembro de 1948, foi batizado nas águas pelo pastor Geraldo Sales.

Em 17 de maio de 1950, casou-se com Edite Marques de Souza, tendo nascido dessa união os filhos: Ilsemis, Irnás, Irsimeí, Irmeir, Irsení e Irdeir (falecido).

O pastor José Gonçalves de Oliveira, que era o pastor do Campo de Caratinga, vendo que aquele jovem tinha uma chamada divina, o separou para o trabalho e o enviou inicialmente para a sede do Campo, em 05 de janeiro de 1951. Logo depois, em 30 de abril do mesmo ano, Salatiel foi consagrado ao ministério. A partir de então, o pastor Salatiel desenvolveu suas funções pastorais em várias cidades, entre as quais, Coroaci, Caratinga, Vargem Alegre, Bugre e Matipó.

Aos 28 de fevereiro de 1957, chegou a Coronel Fabriciano para somar forças com os poucos obreiros que atuavam na região do Vale do Aço. Trabalhou primeiramente sob a liderança do pastor Geraldo de Freitas e em seguida com o pastor José Alves Pimentel. Em 05 de fevereiro de 1958, assumiu a direção da igreja em Nova Era. Nessa época abriu trabalhos em diversos lugares e realizou o primeiro batismo em Santana de Ferros. Aos 07 de julho de 1960, foi transferido para a cidade de Joanésia, onde ficou por seis meses. Retornando ao campo de Caratinga, dirigiu as congregações de Piedade de Caratinga e Santa Margarida.

Em 14 de julho de 1972, transferiu residência com a família para a cidade de Governador Valadares. Trabalhando inicialmente como pastor auxiliar, pastor Salatiel exerceu por algum tempo o cargo de vice-presidente da igreja, ao lado do pastor Geraldo Sales.

O histórico de transferências do pastor Salatiel soma 19 mudanças, muitas das quais sob condições penosas do ponto de vista financeiro e estrutural, circunstâncias que nunca impediram o pastor de aceitar e cumprir as determinações ministeriais.

Em 1975, com o falecimento do pastor Sales, vítima de acidente automobilístico ocorrido na BR 116, próxima a cidade de Engenheiro Caldas, Salatiel assumiu, interinamente, o pastorado da AD de Governador Valadares, efetivando-se no cargo, em janeiro de 1976, quando foi eleito pastor-presidente daquele grande campo ministerial.

A Igreja Assembleia de Deus em Governador Valadares, fundada pelo pastor Ormídio Siqueira das Neves, considerado por muitos como o Apóstolo do Vale do Rio Doce, já de muito tempo é conhecida pelo seu dinamismo. Atualmente com centenas de congregações espalhadas por vários municípios mineiros, possuindo um atuante ministério composto de muitos pastores e mantendo missionários no exterior, a igreja prossegue em sua caminhada espiritual.

Confirmando sua vocação progressista a Assembleia de Deus em Governador Valadares, sabiamente presidida pelo pastor Salatiel Fidélis, em julho de 1998 inaugurou festivamente seu imponente templo-sede, construção de linhas arrojadas que o coloca como um dos templos mais belos do Estado de Minas.

Entre os feitos de sua gestão destaca-se, sem dúvida, o crescimento vertiginoso da igreja que, assumida com um total de vinte sete congregações e aproximadamente 1.400 membros e congregados, soma hoje quase 280 templos e aproximadamente 40.000 fiéis, liderados por diversos pastores que já ultrapassam 1000 obreiros. Sempre valorizou a cultura musical em que se destacaram coral, bandas de música, grupos e solistas diversos e grande orquestra sinfônica da Assembleia de Deus de Governador Valadares.

Dedicou muito ao ensino da palavra de Deus. Tinha a visão de incentivar e investir constantemente na Escola Bíblica Dominical e no núcleo local da EETAD - Escola de Educação Teológica das Assembleias de Deus, além dos tradicionais Estudos Bíblicos às terças-feiras no templo central.

Seu Ministério também foi marcado por uma participação efetiva da igreja nos diversos cenários ligados à ação social, onde se destaca o Núcleo de Desenvolvimento Social, e o programa Futuro Feliz, voltado para o abrigo e cuidado de crianças e adolescentes em situação de risco social, entidades que são referências regionais.

Priorizava ainda a obra missionária como função fundamental da Igreja, tendo enviado missionários para diversos países e também regiões do Brasil. Tornou-se cidadão honorário valadarense e na Câmara Municipal recebeu diversas homenagens. Foi também um dos fundadores do Hospital Bom Samaritano. Dedicou 69 anos ao Ministério da Igreja Evangélica Assembleia de Deus.

No ano de 2000, aprouve Deus recolher a sua esposa Edite Marques e em 2002 contraiu novo matrimônio com Cleide Rezende.

No mês de janeiro de 2016, tendo em vista a jubilação do então vice-presidente do Campo de Governador Valadares, foi realizada uma reunião ministerial com o objetivo de eleger o novo vice-presidente, indicado pelo pastor Salatiel. Numa situação inédita, a maioria dos obreiros não aceitou o pastor indicado por ele e elegeu outro pastor como seu vice-presidente, que não foi aceito pelo presidente. Criou-se então um impasse, provocando uma crise administrativa que se arrasta por anos e até o momento não se chegou a nenhum resultado.

Esperava-se que essa questão fosse resolvida da melhor forma possível, porque depois de longos anos de trabalho, pastor Salatiel Fidélis pudesse finalmente gozar de seu merecido descanso. Infelizmente, os problemas daquela igreja ainda não foram resolvidos.

No dia 29 de julho de 2020, após alguns dias de internação por causa do Covid 19, pastor Salatiel Fidélis faleceu, tendo completado 69 anos de profícuo ministério e próximo de completar 91 anos de idade. Assumiu interinamente a direção do Campo valadarense, o então vice-presidente, pastor João Campos Paul, esperando que com a ajuda de Deus, a Igreja possa realmente retornar à normalidade.

ANEXOS:

Grupo de obreiros reunidos em Coronel Fabriciano (1957)  

              Pastor Salatiel com uma de suas netinhas                   

Pastor Salatiel, sempre um dedicado obreiro

Pastor Salatiel pregando no antigo templo em Governador Valadares

                 Grupo de obreiros reunidos em frente ao antigo templo

               Pastor Salatiel, irmã Edite e outros obreiros no CAPED 

                               realizado na AD de Ipatinga (1983).

                  Templo Central da AD em Governador Valadares

Nave do Templo Central da AD em Governador Valadares

         Pastor Salatiel realizando um batismo no templo central (1998)

        Pastor Salatiel junto do pastor Anselmo Silvestre participando do             aniversário do Pastor Antônio Rosa da Silva, na AD de Ipatinga (MG). 

Pastor Salatiel e sua esposa, Cleide Fidélis

Sepultamento do pastor Salatiel Fidélis, em Governador Valadares

Pastor Sebastião Rodrigues de Souza, deixa saudade ao partir para a eternidade

Pastor, líder das Assembleias de Deus em Cuiabá (MT), presidente da Convenção de Ministros das Assembleias de Deus no Estado do Mato Grosso (COMADEMAT) e membro da liderança nacional das Assembleias de Deus.

Nasceu em 11 de agosto de 1931, em Pirajuba (MG), filho de José Antônio de Souza e Maria Abadia Rodrigues. Casado com Nilda de Paula Souza, com quem teve os filhos: Silas Paulo, Rubens Siro, Silene e Manoel Abílio (criação).

Converteu-se ao evangelho aos 13 anos de idade. Em outubro de 1948, foi batizado nas águas, tendo recebido o batismo no Espírito Santo no mesmo ano. Sobre essa experiência afirma: "Sem esse revestimento de poder, creio que não teria chegado até aqui". Foi ordenado ao ministério em 25 de julho de 1965. Antes de assumir a presidência da Assembleia de Deus de Cuiabá, ele dirigiu as igrejas mineiras de Pirajuba, Prata, Capinópolis e Ituiutaba, e as AD das cidades de Igarapava e Votuporanga, no Estado de São Paulo.

Em 12 de dezembro de 1974, pastor Sebastião Rodrigues de Souza assumiu a liderança da Assembleia de Deus em Cuiabá, com a presença do saudoso pastor Cícero Canuto de Lima, dos pastores José Wellington Bezerra da Costa, Carlos Padilha de Siqueira, Jairo Bartolomeu da Rocha, Lázaro Benedito Alves e muitos outros. Na época, Cuiabá e Várzea Grande tinham, juntas, apenas sete igrejas. Em junho de 1976, era inaugurado o novo e reformado templo-sede, situado na Rua Arnaldo de Matos.

Em 30 anos de trabalho do pastor Sebastião, o campo contava com 243 igrejas Assembleia de Deus, entre as duas cidades, somando 50 mil membros. No Estado, eram duas mil igrejas, com aproximadamente 150 mil membros.

Um dos destaques da atuação do pastor Sebastião em Cuiabá foi a construção do Centro de Evangelismo das Assembleias de Deus, também conhecido como Grande Templo, na avenida do CPA. Inaugurado em 7 de julho de 1996, o templo é o maior marco da Assembleia de Deus no Estado e comporta 22,5 mil pessoas sentadas, tem estacionamento com mil vagas, além de ter uma escola com capacidade para 1,5 mil alunos, uma rádio e uma faculdade.

Tendo sido membro do Conselho Administrativo da CPAD, em dois mandatos (1977 e 1983), pastor Sebastião passou a integrar a Mesa Diretora da CGADB desde 1981, ocupando cargos na vice-presidência da instituição, em vários mandatos, e a presidência, em 1993-1995, eleito quando hospedou a assembleia geral em sua igreja. Conhecido pelo seu perfil conservador, sua eleição foi vista como uma ênfase ao perfil conservador das Assembleias de Deus.

Na primeira sessão convencional da Convenção Geral de 1995, pastor Sebastião Rodrigues de Souza agradeceu o apoio dos convencionais e "instou os obreiros a se esforçarem cada vez mais pela evangelização do mundo e a santificação da igreja; discorreu também acerca dos malefícios provocados pela televisão".

A Assembleia de Deus está presente em todo o Estado de Mato Grosso, com grandes templos, entre os quais o Grande Templo de Cuiabá e o de Sinop. Em 1º de agosto de 2015, foi inaugurado o novo templo central da Assembleia de Deus de Cuiabá, com capacidade para comportar mais de 3 mil fiéis.

O templo teve sua pedra fundamental lançada no dia 19 de Junho de 2010, esta foi a data oficial do início das obras, porém os projetos deste novo templo iniciaram em março de 2009, onde em pouco mais de um ano os projetos foram aprovados e a obra iniciada. Assim a obra ficou pronta em pouco mais de 6 (seis) anos e 6 (seis) meses.

O Novo Templo tem a dimensão de 26×60 metros, com 4 pavimentos, incluso biblioteca, cantina, enfermaria, salas de aula, nave, púlpito, galeria, mais de 30 sanitários, berçário e acessibilidade total com rampas e 2 elevadores. Sendo que o templo e o anexo tem o total de 5.191,67 metros quadrados de área construída, instalados no terreno de 8.365,59 metros quadrados de terreno. A construção com seu anexo ocupa pouco mais que 40% da área do terreno.

Possui o sistema de som eletro acústico EVOLUTONE da alemã Clearvoice Systems (CVS). Totalmente digital distribui o som em todo o ambiente de forma calculada e equilibrada para que seja audível uniformemente.

Na época que a igreja foi planejada a meta era atender a legislação urbana de Cuiabá, que previa uma vaga para cada 50m² de área construída. Para uma edificação de 5.191,67m² era necessário prever 104 vagas de estacionamento. Porém, foi projetado o espaço para comportar 230 vagas de estacionamento entre vagas de acessibilidade, carros e motos. 300 metros do novo templo.

Este não é o maior templo das Assembleias de Deus em Mato Grosso, temos o Grande Templo em Cuiabá e o Grande Templo em Sinop, porém esses templos são voltados para os maiores eventos da igreja e são utilizados apenas em ocasiões especiais, já este novo templo-sede das Assembleias de Deus em Cuiabá é o maior templo religioso das Assembleias de Deus em Mato Grosso destinado ao culto cotidiano, ao uso convencional.

Em decorrência da Covid-19, a pandemia que assolou o Mundo, pastor Sebastião Rodrigues faleceu faleceu na manhã de quarta-feira, 8 de julho de 2020, contando 89 anos de idade. Ele estava internado no Hospital Femina de Cuiabá, desde o dia 25 de junho, e respirava com ajuda de aparelhos.

Na sexta-feira da semana anterior, dia 3, o filho dele, o também pastor Rubens Siro de Souza, faleceu vítima da mesma doença. Ele presidia a AD em Várzea Grande e era o Primeiro vice-presidente da Convenção dos Ministros das Assembleias de Deus no Estado do Mato Grosso (COMADEMAT). Aos 68 anos, pastor Rubens esteve internado desde o dia 25 de junho na Unidade de Terapia Intensiva (UTI) do Hospital Femina por complicações da Covid-19. No dia 28, ele teve o quadro de saúde agravado, precisou ser entubado e não resistiu à doença.

Pastor Rubens era filho do pastor Sebastião Rodrigues de Souza, líder da AD em Cuiabá. Além do pastor Rubens, o pai e a esposa, Taís Toledo Souza, também testaram positivo para a Covid-19. A mãe, Nilda de Paula Souza, esteve internada no mesmo período por conta de uma pneumonia e testou negativo para a Covid-19. As duas já tiveram alta; pastor Sebastião continua internado. Pastor Rubens deixa três filhos e netos.

Em 46 anos de trabalho no Mato Grosso, o resultado são mais de 2 mil templos em todo o estado e cerca de 400 mil membros. E ao longo desses anos, o pastor Sebastião também foi responsável por diversas ações sociais, especialmente voltadas para área educacional, com implantação de escolas em Cuiabá e demais municípios de Mato Grosso, que proporcionaram uma nova visão de vida a jovens e adultos.

O Governo do Estado do Mato Grosso, a Assembleia Legislativa e a Prefeitura de Cuiabá, decretaram luto oficial de três dias. O presidente Jair Bolsonaro emitiu uma nota oficial na qual lamenta a morte do pastor Sebastião.

Em sua justificativa, a Assembleia Legislativa disse que “Pastor Sebastião Rodrigues de Souza foi um homem à frente do seu tempo. Em vida teve sua trajetória reconhecida por esta Casa, sendo agraciado com diversas moções de aplausos e congratulações, recebeu título de Cidadão Mato-grossense, a Comenda Desbravadora Migrante Norberto Schwantes, a Comenda Lenine Povoas e a Comenda Senador Filinto Müller”.

A Câmara Municipal de Cuiabá também em nota oficial disse que "Destemido e visionário, pastor Sebastião entra para história de Mato Grosso não apenas no cunho religioso, ele era respeitado e procurado por toda a comunidade empresarial, política e social para decisões e apoios. É uma grande perda para os assembleianos e toda sociedade não só de Cuiabá, mas de todo Brasil".

ANEXOS:

Casamento do pastor Sebastião Rodrigues de Souza e Nilda de Paula Souza (1949).

    Bodas de Prata do casal Pastor Sebastião Rodrigues de Souza e sua esposa a Irmã Nilda de Paula Rodrigues na AD em Votuporanga - SP (1974).

      Despedida do pastor Sebastião Rodrigues e posse do pastor Eduardo Pablo Joerk em Votuporanga (SP).

                                              

Posse do pastor Sebastião na presidência da AD em Cuiabá - MT, em 1974.

Pastor Cícero Canuto de Lima e pastor Sebastião Rodrigues de Souza na inauguração do Segundo Templo-Sede da AD em Cuiabá - MT (1975).

       Antigo Templo-Sede da Assembleia de Deus em Cuiabá - MT.

Aniversário de casamento do pastor Sebastião Rodrigues de Souza e Nilda de Paula Souza

 Nave do Centro Evangelístico (Grande Templo) da AD em Cuiabá - MT

Pastor Sebastião Rodrigues de Souza e o Jeep usado na obra evangelística do Mato Grosso

                   Pastor Sebastião Rodrigues de Souza e sua família

    Casal Sebastião Rodrigues e Nilda de Paula Souza comemorando 70 anos de casados.

Pastor Sebastião Rodrigues de Souza e seu filho Ruben Siro de Souza

Templo Central das Assembleias de Deus em Cuiabá - MT

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Pastor Nirton dos Santos

Pastor, antigo líder das Assembleias de Deus em Santa Catarina por quase três décadas e membro da liderança nacional das Assembleias de Deus. 

Nasceu em 15 de março de 1931, em Araquari (SC). Teve uma infância muito atribulada; como órfão de pai e mãe, vivia perambulando. Não chegou a conhecer seu pai. Ele faleceu quando Nirton tinha um ano de idade, e sua mãe teve um problema mental e se matou, quando ele tinha 8 anos. Trabalhou como empregado em diversas casas. Teve muita dificuldade. Seus 12 irmãos se dispersaram. Tempos mais tarde, a maior parte deles se converteu.

Só teve um ano de colégio, entretanto, procurava ler muitos livros. Não teve condição de estudar.

Casou-se com Isabel Maria Pereira dos Santos, com quem teve 10 filhos. Três morreram. Dos outros sete, em 1989, dois eram pastores: Daniel dos Santos servia como missionário na Romênia e Nilton dos Santos, era líder da AD em Chapecó (SC). O outro filho, presbítero Ismael dos Santos, escritor, político e atualmente exerce o cargo de deputado estadual.

Nirton dos Santos se converteu ao evangelho aos 18 anos, em 15 de abril de 1949, por meio de sua tia Antônia Rosa, que congregava na AD de Joinville, dirigida na época pelo missionário Virgil Frank Smith. Foi batizado nas águas em 31 de dezembro do mesmo ano e recebeu o batismo no Espírito Santo em 3 de julho de 1951. Mudou-se para São Francisco do Sul, onde casou-se e passou a cooperar com a igreja local em março de 1952. Foi separado para trabalhar como cooperador no dia 1 de dezembro de 1959 e consagrado para servir como presbítero na cidade de Timbó.

Passou a trabalhar integralmente no campo da AD de Blumenau, em 28 de fevereiro de 1963, auxiliando o pastor Antônio Lemos e passou a supervisionar as congregações de Timbó, Gaspar, Brusque e Indaial, usando uma motocicleta. Coordenava trabalhos na igreja sede e um programa radiofônico.

Em 17 de fevereiro de 1967, Nirton foi ordenado pastor e assumiu primeiro a Assembleia de Deus de Canoinhas, depois dirigiu as igrejas de Chapecó, Criciúma, Lages, Itajaí e, por fim, Blumenau, que em 1989, contava com 4 mil membros. Em sua gestão, em 1992, foi inaugurado o atual templo central com modernas instalações. 

Quando pastoreava a AD de Criciúma, em outubro de 1974, foi eleito pela primeira vez presidente da CIADESCP - Convenção das Igrejas Evangélicas Assembleia de Deus de Santa Catarina e Sudoeste do Paraná. Havia apenas 17 pastores em todo o Estado e, em 2006, três décadas depois, 1.100 ministros, fora os missionários. 

Em 1994, após 34 anos dirigindo igrejas, pastor Nirton deixou o pastorado da AD de Blumenau, permanecendo apenas como presidente da Convenção estadual. Em sua gestão, empreendeu grande dinâmica e organização com o escritório central em Itajaí, onde funciona o sistema administrativo da Convenção e da Caixa de Socorro dos Obreiros. Todo fim de semana viajava visitando igrejas no Estado, as quais não têm autonomia total. Os campos são vinculados à Convenção. O estatuto das igrejas é feito pela própria Convenção. O pastor é mudado pela Junta Executiva ou pela Convenção. Em qualquer circunstância a junta tem o poder para intervir. Segundo o pastor Nirton declarou em 1989, os pastores catarinenses têm total confiança no sistema da Convenção e isto traz mais unidade. São feitas convocações, então o pastor, quando é convocado para uma reunião, Escola Bíblica ou Convenção, só pode faltar por motivo justificado. Se não comparecer sofre disciplina. Também há um sistema de Escola Bíblica por região.

O sistema catarinense de seguro para os pastores é famoso entre as Assembleias de Deus no Brasil. Cada igreja, contribui com uma porcentagem e os obreiros também. A igreja paga mensalmente uma taxa para os obreiros. Cada pastor paga um salário mínimo. A caixa de seguro foi criada antes da Convenção. A caixa de seguro foi criada antes da convenção.

Com pastor Nirton também as Assembleias de Deus catarinenses passaram a investir em outros meios de evangelização usando a televisão com um programa diário "NOVO DIA", na TV Barriga Verde, e retransmitido pela Rede Bandeirantes. Em 1989, o programa atingia todo o Estado e parte do Rio Grande do Sul, e haviam comprado um estúdio, onde era produzido.

Em julho de 2005, pastor Nirton dos Santos deixou a presidência da Convenção Estadual e se tornou seu presidente de honra. Embora tenha interrompido o seu mandato por quatro anos, até o momento, é o único pastor da Assembleia de Deus catarinense que se manteve na presidência quase três décadas (1974-1980 e 1986 a 2005).

No ano 2000, seu filho, pastor Nilton dos Santos, após pastorear as igrejas de Jequitaí e Araxá (MG), Fraiburgo, Curitibanos, Chapecó e Lages, no Estado de Santa Catarina, foi empossado como pastor da Assembleia de Deus em Blumenau.

Na Convenção Geral das Assembleias de Deus no Brasil (CGADB), pastor Nirton ocupou várias funções, tais como: Conselho Administrativo da CPAD (1985 e 2003) e Mesa Diretora (2º vice-presidente em 1981), 1º secretário em 1997 e 4º vice-presidente em 2005).

Na noite do dia 11 de julho de 2020, devido a uma embolia pulmonar, pastor Nirton dos Santos, aos 89 anos, faleceu em Blumenau onde residia. Ele enfrentava problemas de saúde já havia 60 dias, mas testou negativo para COVID-19. Ainda nessa mesma noite de sábado, o prefeito de Blumenau, Mário Hildebrandt, lamentou a morte e decretou luto oficial de três dias. “Deixa um legado do testemunho de um homem de Deus, pacificador e incansável, além de um líder profundamente ungido e comprometido com os princípios cristãos”, disse o prefeito em nota.

O corpo do pastor Nirton foi velado a partir das 23h, no Templo-Sede da Assembleia de Deus em Blumenau, que foi presidida pelo pastor Nirton por muito tempo e é atualmente liderada pelo seu filho, pastor Nilton. O enterro ocorreu na manhã de domingo, 12, no Cemitério Jardim da Saudade, na BR-470, em Blumenau, com transmissão do cortejo e da cerimônia fúnebre pelas redes sociais da igreja em Blumenau.

O deputado Ismael dos Santos não participou presencialmente da despedida, porque o parlamentar testou positivo para o novo coronavírus. Entretanto, ele acompanhou as últimas homenagens ao pai pela internet.

ANEXOS:

Pastor Nirton dos Santos e os filhos Irene e Daniel em Santa Catarina.

Pastor Nirton do Santos ensinando o Plano Divino Através dos Séculos, na AD de Xanxerê - SC (Década de 1960).

Pastor Nirton dos Santos e família em frente ao Antigo Templo- Sede da AD em Criciúma - SC (1974).

                  Antigo Templo-Sede da AD em Lages - SC em 1981

Na extrema direita, o pastor Nirton dos Santos ao lado dos pastores catarinenses Satiro Loureiro, Telfrid Herbst, Antonio Lemos e João de Carvalho.

Pastor Nirton ao lado da esposa, comemorando o aniversário de 75 anos 

                             (14 de março de  2006).

          Templo Central das Assembleias de Deus em Blumenau - SC                                             

Missionário OTTO NELSON

Missionário sueco, evangelista, pastor, antigo líder da Assembleia de Deus em Alagoas, Bahia e Rio de Janeiro, e ex-presidente da Convenção Geral das Assembleias de Deus no Brasil.                                                                                      Nasceu na Suécia, em uma casa de campo da zona sul do país, em Pjätteeryds, distrito de Kronobergs, em 11 de agosto de 1891. Seu pai, Nils Gustavsson, morreu quando Otto tinha dois anos de idade. Quando tinha mais ou menos 18 anos, em 1910, imigrou para os Estados Unidos por razões de trabalho. Passou pela Inglaterra, e depois chegou a Boston. Lá, decidiu-se para Cristo e recebeu o batismo no Espírito Santo. Conheceu a sueca Adina Petterson, que imigrara para os EUA em 1907 e ali recebera o batismo no Espírito Santo. Eles se casaram em 1912. Tendo frequentado uma igreja pentecostal em Chicago e orientado por Deus, o casal partiu para o Brasil em 10 de outubro de 1914, chegando no Pará, em 25 de outubro daquele ano. Começou seu trabalho de evangelização em Belém do Pará. Em seguida, trabalhou nas Assembleias de Deus nos Estados de Alagoas, Bahia e Rio de Janeiro. 

Nelson chegou com a família em Maceió, no dia 21 de agosto de 1915, a bordo de um navio do Lloyde Brasileiro. Quando chegou, havia apenas seis pessoas que tinham recebido a mensagem pentecostal na cidade. No dia 25 de agosto, quatro dias após sua chegada, reuniu-se com aqueles crentes para o culto, ocasião em que três deles foram batizados no Espírito Santo. Porém, da mesma forma como bem cedo começaram a se manifestar as bênçãos de Deus entre o pequeno grupo, as perseguições e ameaças também começaram. Satanás mobilizou todas as artimanhas para desencorajar o povo de Deus em Maceió. Porém, quando verificou que as ameaças não atemorizavam, enviou falsos profetas com mensagens desanimadoras. Quando o povo estava reunido para adorar a Deus, os falsos profetas, do lado de fora, gritavam: "Não vai, não vai, isso não vai". Queriam dizer que o trabalho ali não iria prosperar.

Durante alguns anos, ninguém queria se aproximar dos crentes. Muitos os evitavam. Enquanto isso, os crentes se aproximavam de todos e, com graça e amor, semeavam as Boas Novas.

Em 22 de outubro de 1922, Otto Nelson inaugurou o terceiro templo da AD no Brasil e o maior da denominação, na época. Sua inauguração repercutiu em todo o Nordeste e atraiu para Maceió crentes de vários Estados.

De 21 a 28 de outubro de 1923, Nelson realizou a primeira Convenção da AD em Alagoas, com a presença de irmãos e líderes de todo o país. Por esse tempo, morreu um dos filhos do missionário, que naquela época residia no bairro de Bebedouro, em Maceió. Na hora de realizarem o enterro, foram surpreendidos com a informação de que o sacerdote católico não permitia que a criança fosse sepultada no cemitério local. Além de se opor ao enterro, levantou a população contra os pregadores do evangelho. Foi necessária a intervenção das autoridades para que o enterro fosse realizado. E isso só pôde acontecer à noite, sob escolta policial, pois de outra forma não poderiam enterrar o menino.

Em 1924, quando toda a capital alagoana foi castigada por uma tremenda inundação que arrasou e arrastou, na correnteza, casas, pessoas, animais e móveis, Otto Nelson abriu suas portas para abrigar os crentes que perderam suas casas.

Em maio de 1930, Otto Nelson entregou o pastorado da igreja ao missionário Algot Svenson e viajou para a Bahia. Lá, o trabalho também foi muito difícil. Seis meses de esforços foram necessários para realizar o primeiro batismo, com apenas quatro pessoas. "Aqui em Salvador ainda não podemos dar novas de grande progresso do trabalho, mas temos semeado a boa semente, e a temos regado com as nossas orações", escreveu o missionário Nelson. Tempos depois, tudo se modificou, de forma que os batismos se sucederam e a igreja cresceu.

Otto Nelson não cuidava só do trabalho na capital. Sua visão alcançava o interior do Estado. Em duas semanas em Valente, no município de Coité, mais de 20 pessoas aceitaram a Cristo. Treze pessoas foram batizadas nas águas e foi aberta ali uma congregação.

Nesse período, foi convidado pelos crentes de Aracaju para oficializar a Assembleia de Deus sergipana, que ainda estava sendo formada. Em 18 de fevereiro de 1932, Otto Nelson chegou a Sergipe, inaugurou e oficializou a nova igreja, que ficou filiada à AD de Salvador até 1949, quando ganhou autonomia, batizou seis novos convertidos (a igreja ali só tinha 11 crentes na época) e celebrou a primeira Ceia do Senhor no Estado.

Durante seis anos, o missionário serviu à igreja baiana, a princípio na capital, e depois em todo o Estado. Em 1936, a igreja já estava em condições de promover sua primeira convenção estadual. Esse fato foi muito significativo e atestou o progresso do evangelho na Bahia. Nos dias 27 de abril a 3 de maio de 1936, a igreja em Salvador hospedou a primeira convenção da AD na Bahia, que também foi muito concorrida. Na ocasião, Otto Nelson deixou o pastorado da igreja para viajar à Suécia. Assumiu seu lugar o pastor Aldor Pettersson.

Nelson foi o presidente da sexta Convenção Geral das Assembleias de Deus, realizada em 1935, na Paraíba.

Em 1938, Otto Nelson viajou para Flores, em Buenos Aires, capital argentina, onde assumiu uma igreja. Em 18 de setembro de 1945, assumiu o pastorado da AD de São Cristóvão, no Rio de Janeiro, sendo substituído em 1947, pelo missionário Nels Nelson. Tempos depois, foi a Montevidéu (Uruguai), dar continuidade à obra de Deus ali, Foi neste último país que dedicou boa parte de seu labor no fim de sua carreira missionária.

Na Harpa Cristã, consta de sua autoria o hino 127 e sua versão dos hinos 21, 94, 344, 419 e 424.

Ao retornar à Suécia, apesar de sua avançada idade, gozava de perfeita saúde e, em pleno vigor, continuava a pregar a Palavra de Deus, viajando por todo o país. Otto Nelson faleceu em 5 de dezembro de 1982, aos 91 anos. Otto e Adina tiveram três filhas: Lydia, Ester e Ruth, que se tornou esposa do jovem missionário Herbert Nordlund.

ANEXOS:

           Antigo templo-sede da Assembleia de Deus em Maceió - AL

                             Missionário Otto Nelson e sua família

Casal de Missionários Otto Nelson e Adina Nelson e 

o Pastor Sodrônio Castanha da AD em Alagoas