Hino 55 da Harpa Cristã - "MAIS PERTO DA TUA CRUZ"

O nº 55 de nosso hinário assembleiano foi o resultado de uma conversa:

Fanny Jane Crosby (1820-1915) escreveu a letra deste hino em Cincinnati (Ohio), Estados Unidos da América, quando em visita a William Howard Doane (1832-1915), conversava sobre a proximidade de Deus. Mais tarde Doane compôs a melodia "I AM THINE" e o hino foi publicado na coletânea de canções "Brightest and Best", destinadas às escolas bíblicas dominicais. Foi compilada juntamente com Robert Lowry, em 1895. Este hino é baseado na carta aos Hebreus 10.22.

Fanny, poetisa cega, escreveu mais de mil poemas. Isto nos estimula a gastar o nosso tempo, usando nossos recursos físicos e talentos artísticos.

Na Harpa Cristã, o nome de Fanny Crosby aparece nos hinos nº 11, 55, 235, 258. 

O belo hino de Fanny e Doane também figura no "Baptist Hymnal" o hinário batista  norte-americano (nº 352), no "Cantor Cristão" hinário batista brasileiro (nº 292), no "Hinário Evangélico" (nº 325), nos "Salmos e Hinos" (nº 336) traduzido em 1890, por Henry Maxwell Wrigth (1849-1931). O hino consta também dos hinários "Novo Cântico" da Igreja Presbiteriana (nº 222) e "Hinário Para o Culto Cristão", da Igreja Batista (nº 361). Então cantemos:

"MAIS PERTO DA TUA CRUZ"

"Meu Senhor, sou Teu - Tua voz ouvi
A chamar-me, com amor
Mais, de Ti, mais perto eu quero estar
Ó bendito Salvador!

Mais perto, perto da Tua cruz
Quero estar, ó Salvador!
Mais perto, perto, perto da Tua cruz
Leva-me, ó meu Senhor!

A seguir-Te só, me consagro eu
Constrangido pelo amor
E, alegre, já me declaro Teu
Para servir-Te a Ti, Senhor

Oh! Que pura e santa delicie é
Aos Teus santos pés me achar
E com viva e reverente fé
Com meu Salvador falar".

          Coral e congregação cantando o hino "I AM THINE O LORD"                                             Regência: Dr. Terry Morris, Director 
                                 Órgão: John Gearhart   
     Primeira Igreja Metodista de Houston (Texas) - Estados Unidos    

Hino 291 da Harpa Cristã - "A MENSAGEM DA CRUZ"

O título do hino na Harpa Cristã é "A MENSAGEM DA CRUZ", em outros hinários "RUDE CRUZ", acredito ser um dos mais queridos e cantados nas congregações cristãs ao redor do Mundo. Sua letra inspirativa conta exatamente a história daquele fatídico dia, em que o meigo Salvador padeceu naquele madeiro horrendo, para remir os pecados da humanidade.

Tendo como título original "THE OLD RUGGED CROSS", este hino é de autoria de George Bennard (1873-1958). O nome da melodia, OLD RUGGED CROSS, (Velha Rude Cruz) provém do título do hino que por muitos anos foi considerado o hino predileto do povo americano. O missionário norte-americano Finis Alma Rhine Morgan traduziu este hino para o português em 1924. A versão da Harpa Cristã é do pastor presbiteriano, Rev. Antônio Almeida (1879-1969). Provavelmente, a letra foi baseada no texto bíblico de Marcos 8.34 - "Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz, e siga-me".

Filho de um mineiro, George Bennard nasceu em Youngstown, Estado de Ohio, no dia 4 de fevereiro de 1873. Pouco tempo depois, a família mudou-se para o Estado de Iowa. Foi na cidade de Lucas que George se converteu numa reunião do Exercito da Salvação. Desejava ser pastor mas aos dezesseis anos, com a morte do seu pai, tornou-se o único sustento da sua mãe e quatro irmãs. Tornou-se impossível adquirir mais educação formal, mas George entrou nas fileiras do Exército da Salvação. Adquiriu conhecimento teológico através do seu próprio estudo e do convívio com pastores. Mudou-se com a família para Ilinois, e mais tarde se casou e ali, trabalhou lado a lado na liderança do Exército da Salvação.

Após alguns anos, deixando este trabalho, Bennard foi consagrado ao ministério metodista, e começou quarenta anos frutíferos em conferências evangelísticas no norte dos Estados Unidos e no Canadá.

Certa ocasião, o Rev. George Bennard, voltava de uma série de conferências evangelísticas nos Estados de Michigan e Nova Iorque, EUA. Ele passava por uma dura provação. Começou então, a refletir seriamente sobre o significado da cruz, e o que o apóstolo Paulo queria dizer quando falou da “participação dos seus sofrimentos” (Filipenses 3:10). Enquanto Bernnard meditava sobre estas verdades, se convenceu de que a cruz era muito mais do que um símbolo religioso, era o "coração do evangelho”. Foi neste tempo que este hino nasceu.

Bernnard conta a história:

“A inspiração me veio em um dia em 1913, enquanto estava em Albion, Michigan, EUA. Comecei a escrever "Rude Cruz". Compus a melodia primeiro. A letra que escrevi estava imperfeita. As palavras completas do hino foram postas (mais tarde) no meu coração em resposta à minha própria necessidade.

“O cântico foi mostrado a alguém pela primeira vez quando visitei amigos na paróquia de Pokagon, Parsonage, Michigan. A família Bostwick era dada à música, assim, após o jantar fomos para o piano. Eu estava ansioso por mostrar-lhes meu cântico, e encontrei a oportunidade.”

“Cantei-o, e então, nervosamente, perguntei o que achavam dele.” Eles logo responderam: “Gostamos tanto que achamos que deve ser impresso… Deixe-o conosco, e nos encarregaremos das despesas.”

Depois de o hino ser apresentado numa grande convenção em Chicago, tornou-se imensamente popular em todo o país, e, em pouco tempo, ao redor do Mundo. Apareceu primeiro num folheto, e em seguida, no hinário "Heart and Life Songs, for the Church, Sunday School, Home and, Camp Meetings" (Cânticos para o Coração e a Vida, Para a Igreja, Escola Dominical, o Lar e Reuniões Campais), publicado em 1915.

Bennard tinha razão. A cruz é o coração do evangelho, e Deus usou o sofrimento desse Seu servo para abençoar o mundo até hoje. Bernnard escreveu mais de 300 hinos, mas será sempre lembrado especialmente por este. Em 9 de Outubro de 1958, aos 85 anos de idade, depois de levar fielmente sua Cruz, George Bernnard troco-a por "uma coroa". Vamos cantar?

"A MENSAGEM DA CRUZ"

"Rude cruz se erigiu,
Dela o dia fugiu,
Como emblema de vergonha e dor;
Mas contemplo esta cruz.
Porque nela Jesus
Deu a vida por mim, pecador.

Sim, eu amo a mensagem da cruz
Té morrer eu a vou proclamar;
Levarei eu também minha cruz
Té por uma coroa trocar.

Desde a glória dos céus,
O Cordeiro de Deus,
Ao Calvário humilhante baixou;
Essa cruz tem pra mim

Atrativos sem fim,
Porque nela Jesus me salvou.

Nesta cruz padeceu
E por mim já morreu,
Meu Jesus, para dar-me o perdão
E eu me alegro na cruz,
Dela vem graça e luz,
Para minha santificação.

Eu aqui com Jesus,
A vergonha da cruz
Quero sempre levar e sofrer;
Cristo vem me buscar,
E com Ele, no lar,
Uma parte da glória, hei de ter".

             Coral e Orquestra da Igreja do Calvário, de Lancaster 
                                            (Pensilvânia) - EUA

                         O hino "Rude Cruz", num arranjo para piano